Интервью для журнала Rock Oracle, опубликовано с любезного разрешения Максима Чистякова

    Голландский Harsh Electro/EBM проект GRENDEL стартовал в 1997-м году. В начале 2000-го был записан первый промо-диск, включавший в себя композицию "Strangers", мгновенно ставшую хитом на всех альтернативных танцполах Европы. С тех пор, с каждым новым альбомом, начиная с полноформатного дебюта в 2001-м, слава и успех GRENDEL росли в геометрической прогрессии. В 2005-м GRENDEL заставил вздрогнуть все танцполы мира и довел публику до полного экстаза несокрушимым хитом "Soilbleed". А в 2007-м группа вновь удивила самых искушенных слушателей новым альбомом "Harsh Generation". Диск вышел в Европе в апреле 2007 года (на лейбле Infacted), а в мае был издан в США (на Metropolis) и в России (на Gravitator).
    "Harsh Generation" выделяется своей динамичность, свежестью и, главное, музыкальностью. Не прошло и нескольких дней после попадания этого диска на наш редакционный стол в стопочку с пометкой "промо", как вокалист группы с непроизносимым псевдонимом [VLRK] уже отвечал на наши вопросы - честно, без утайки раскрывая подробности как создания этого шедевра, так и истории группы в целом, и периодически отвлекаясь на некоторые посторонние вещи.


    Rock Oracle: Начнём, пожалуй, с начала. Откуда такое звучное название проекта и что оно означает?

    [VLRK]: Я выбрал это название в самом начале, оно является символом эмоций, выраженных в моей музыке, и чувств, которые ее породили. И хотя это название до сих пор подходит, музыка неуклонно прогрессирует, и теперь название - уже больше отличительный знак, просто имя, под которым я работаю.

    Rock Oracle: Расскажи о вашем новом альбоме и его основных отличиях от предыдущих работ.

    [VLRK]: С момента выхода и последующего переиздания EP "Soilbleed" у нас было достаточно времени для совершенствования. Кроме того, примкнувшие к нам M4RCO (барабанщик) и MRK.0 (клавишник) значительно повлияли на музыку. Мы хотели индивидуального, зрелого и цельного звучания, и я думаю, мы его достигли. Уменьшение эффектов, производимых над вокалом, позволило работать на более универсальном уровне и включить более выразительные и гармоничные структуры. Что касается музыки - мы по-прежнему использовали прогрессивные технологии. "Harsh Generation" ориентирован на танцевальные площадки.

    Rock Oracle: Альбом носит название "Harsh Generation" ("жесткое поколение" - прим. перев.) Кого вы подразумеваете под этим словосочетанием?

    [VLRK]: Название имеет два значения. В нем отражены как социально-политическая ситуация, свойственная нашему времени, так и музыкальный жанр harsh (возникший в качестве одного из ответов на эту реальность, которые мы постоянно ищем). Утонченность превратилась в пошлость, тактичность отступила под напором жестокого навязывания часто поверхностных чужих мнений, надежда и гордость вытеснены страхом и ненавистью, стремление к диалогу подавляется террором и насилием… За последнее десятилетие или два наш образ жизни и наше мышление очень сильно изменились. Мы связываем сами себя, и такое ощущение, что это наше саморазрушение управляется откуда-то маленькой злобной кучкой людей. Но время жестокого поколения подходит к концу. На "Harsh Generation" показано, как рушатся одни социальные элементы и появляются новые аспекты и феномены. Часто это бывает связано с технологической революцией, которая сейчас творится - отсюда сильное влияние кибер-панка, в котором материальное сплелось с иконографией.

    Rock Oracle: Композиция "The Jadged Ones" начинается с речевого сэмпла. Откуда он взялся, и какое отношение имеет к тексту песни? Вообще, расскажи о ней поподробней...

    [VLRK]: Сэмплы, о которых ты говоришь, взяты из фильма "Семья Мэнсона" об истории культа Чарльза Мэнсона в конце 60-х. Крики принадлежат последователям Чарльза Мэнсона, их записали, когда они протестовали за стенами зала суда во время слушания дела об убийстве Шерон Тейт. С учетом того, что для культа тогда настал Судный день, я почувствовал, насколько хорошо эти сэмплы отражают общую атмосферу трека и подходят к этой теме. Текст композиции - о людях, которых осудили за неизвестные преступления из-за "гена самоубийц". В науке генетике под "геном самоубийц" понимают причину апоптоза - естественной смерти клетки, по течению и последствиям радикально отличающуюся от смерти от внешних либо других воздействий. В песне это понятие передано с помощью "тикания" часовой бомбы, которая, саморазрушаясь, разрушает и тело человека. Концепция "гена самоубийц" имела место как в научной фантастике, так и в реальности.

    Rock Oracle: Вы делали ремиксы для таких команд, как SUICIDE COMMANDO, S.I.T.D., UNTER NULL. Что ты чувствовал, когда другие группы доверили вам работу над своими композициями?

    [VLRK]: Приятно иметь шанс создать свою интерпретацию чьей-либо работы, и когда тебе доверяют это сделать - всегда огромная честь. Особенно когда кому-то, кто уже сделал себе имя, нравится твоя музыка, и он просит тебя сделать ремикс.

    Rock Oracle: Кстати, что думаешь о творчестве UNTER NULL? Женщина на дарк-электро сцене - нечастое явление. Вы знакомы с Эрикой?

    [VLRK]: Мне очень нравится, что она делает, но я думаю, что большинству людей стоило бы оценивать ее в первую очередь как музыканта, а не восхвалять ее только потому, что она женщина. Конечно, преобладающее большинство музыкантов на EBM- и индастриал-сцене - мужчины, но эта сцена открыта для людей обоих полов. Музыка Эрики должна доставлять нам удовольствие, равно как и музыка, созданная мужчиной. Мы очень похожи с ней, и наши дорожки часто пересекаются.

    Rock Oracle: Что ты думаешь о современной электронной сцене?

    [VLRK]: Как полагается, она развивается и подвергается воздействию со стороны современной танцевальной музыки. Это притягивает молодежь, новых слушателей, и сейчас можно заметить разрыв между фанатами олд-скул и вновь примкнувшими. Долгое время на EBM/electro влиял мейнстрим, это же можно сейчас наблюдать на техно-сцене. Но на мой взгляд, был сделан огромный шаг в развитии.

    Rock Oracle: Каков твой выбор из электроники? Что из недавно выпущенных дисков тебе понравилось больше всего?

    [VLRK]: Лично я слушаю самую разную музыку, но в последнее время увлекся schranz-techno, хард-данс и TBM-гибридами (по большей части из-за их энергетики). Что касается последних релизов, дебютный альбом NORTHBORNE очень долго оставался в моем плеере. Отличная вещь, несущая определенную энергетику плюс свежие звучание и решения.

    Rock Oracle: Ваша музыка, как нам кажется, не чужда влиянию таких стилей, как транс и брейк-бит. Тебе нравятся эти направления?

    [VLRK]: Вообще-то на меня больше повлияли олдскулдовые EBM и индастриал, такие группы, как FRONT LINE ASSEMBLY и LEAETHER STRIP, а также мейнстримовая танцевальная музыка - мне кажется, она придает свежести. Я не очень люблю обычный транс, мне больше нравятся в нем нотки псай/гоа, но и обычный я могу послушать время от времени.

    Rock Oracle: А что ты слушаешь помимо электроники? Может быть, рок или металл?

    [VLRK]: Я слушаю все, что привлечет мое внимание. Что до рока и металла, то мне очень нравятся группы HATEBREED, TIGER ARMY, LAMB OF GOG, AFI, BLEEDING THROUGH и MUDVAYNE. С другой стороны, завтра я могу послушать Jan Garbarek, Imogen Heap или даже Timbaland. В общем, все зависит от того, в каком я настроении на данный момент.

    Rock Oracle: Где ты сейчас живешь, в Голландии? У вас там легализованы некоторые лёгкие наркотики. Как по-твоему, это хорошо? Как вообще живётся в такой стране?

    [VLRK]: Да, сейчас я живу в Гааге. Тут есть небольшая неточность: никто не легализовывал наркотики, они просто не запрещены. У себя можно хранить только небольшие количества, для личного пользования, так сказать - в противном случае наркотик будет изъят со всеми дальнейшими последствиями. Это дает живущим здесь некоторые преимущества, а также сдерживает незаконное распространение наркоты. В результате здесь, в Голландии, меньше проблем с наркотиками, чем в других странах, и очень низкий (если не нулевой) уровень связанного с ними насилия. Очень утешительный аспект! Но, само собой, наркотики - наименьшее достоинство этой страны. В Голландии много всего привлекательного, да и просто это прекрасное место.

    Rock Oracle: А сам ты любишь расслабиться и скоротать вечер с косячком марихуаны? Или предпочитаешь что-нибудь другое, алкоголь, например?

    [VLRK]: Я вообще-то не курю и наркотики не принимаю, но могу позволить себе опрокинуть стаканчик-другой какого-нибудь спиртного со льдом, или хорошие сигареты, или даже сигары. И тут совсем не приходится бояться передозировки, ха-ха!

    Rock Oracle: Какое будущее ты видишь для музыки вроде той, которую сам исполняешь? Возможен ли на этой сцене какой-то прорыв?

    [VLRK]: Сейчас дела идут в гору с удивительной скоростью, не остается дыр или неиспользованных ресурсов. Куда это нас приведет - только время и немного крови, пота и слез могут нам об этом поведать… "Мы все плывем по течению!"

    Rock Oracle: Спасибо за интервью и отличный альбом! Ждём вас в России с концертами!

    [VLRK]: И тебе спасибо! Надеюсь, увидимся в следующем году!


    Интервью подготовлено Кира die Wahrheit, Максим Чистяков (March 2008)
    Печатная версия интервью опубликована в номере журнала Rock Oracle № 4 / 2007.


    Официальный сайт GRENDEL: www.grendel-base.com
    Страничка группы на MySpace: www.myspace.com/grendel
    Русский релиз "Harsh Generation": www.gravitator.ru/releases/grr033
    Русский релиз "Soilbleed: Redux": www.gravitator.ru/releases/grr038
    Русский релиз "Prescription: Medicide": www.gravitator.ru/releases/grr047




    English version

    Interview for Rock Orackle magazine


    Rock Oracle: Hello! Let's start from the beginning how did you think up such a sonorous name for a band Grendel? And what does it mean? What were the reasons for calling the band Grendel?

    [VLRK]: In the beginning I chose the name Grendel it to symbolize the emotions expressed in my music and the feelings it gave rise to. Although that's still absolutely relevant, my music has inevitably progressed in a broader direction and I consider it more as a point of recognition or a name to work under.

    Rock Oracle: Tell about the new album and its basic differences from the previous works.

    [VLRK]: Since the release of both "Soilbleed" EPs, there's been quite some time to refine what makes Grendel what it is. Also, with M4RCO (drums) and MRK.0 (keys) joining the band, they have had a considerable influence of the music. We really wanted this to go for a very distinct, mature and solid sound, which I think we succeeded quite well in. The reduction of vocal effects has opened up the opportunity to work on a more versatile level, with the ability to include more expression and chordal structures. As for the music, we've tried to keep it very consistent and to the point while still utilizing our progressive production techniques. "Harsh Generation" has also turned out to be very dancefloor oriented which, in future releases, shall again be balanced out to spark off further progression.

    Rock Oracle: The album's title is "Harsh Generation", what sense is in this name? Who you meant by "harsh generation"? And you one of them?

    [VLRK]: This title is both a socio-political reference to this age we live in, but also to this genre's musical reflection of it (also in the ways we find escapes from this reality). Subtlety has made way for brashness, tact thrown aside for brutally and boldly expressed (often shallow) opinions, hope and pride replaced with fear and hate, dialogue trampled by terror and violence. Within the last decade or two our way of life, the way we think and so much more has changed. We are tightening the grip on ourselves, like self destructing mechanism, influenced all too easily by small malignant factions. A harsh generation on the brink of collapse. As for the album's tracks fitting in with this, they reflect on various aspects leading towards the demise of various social elements and the rise of new aspects & phenomena. This is often entwined with the technological revolution we are currently experiencing, hence the strong presence of cyberpunk related material and iconography.

    Rock Oracle: The song "The Judged Ones" begins with speech sample, where it has been undertaken from, and how it is connected to the lyrics of the song? What words there are said? And what children's voices shout together with you in the refrain? How they have been recorded? How such an interesting idea has come? Tell more in detail about creation of this great composition…

    [VLRK]: The samples you speak of were taken from the movie "The Manson Family", which is about the rise and fall of the Charles Manson cult in the late '60s. The shouting voices are actually Charles Manson diciples protesting outside the court rooms when he and a number of cult members were being prosecuted for the Tate residence murders. Considering this cult was convinced there was a judgement day coming, I felt these samples reflected the general atmosphere of the track and suited the theme in particular ways. The lyrics portray a scenario where in people are convicted for unmentioned crimes with a 'suicide gene' (based both on sci-fi and the chaos which ensues when desperation sets in. A suicide gene, in genetics, will cause a cell to kill itself through apoptosis. The way it's portrayed in the lyrics is like a ticking time-bomb, which will initiate a self destructive process of the entire human body. This is a concept that has been discussed in reality, but also in science fiction.

    Rock Oracle: You remixed such bands as Suicide Commando, S.I.T.D., Unter Null. What did you feel, when this bands have entrusted you to work on their compositions?

    [VLRK]: It's always great to get the chance to make your own interperatation of someone else's work and the trust in that is a great honor. Especially when someone has created a certain trademark sound and admires your work enough to ask you to do this.

    Rock Oracle: By the way what you think of creativity UNTER NULL? - the woman on dark-electro-stage, not the frequent phenomenon …))) Are you familiar with each other?

    [VLRK]: I really like what she's doing, but I think more people should admire what she's doing as a musician and not just praise her because she's a woman. Sure, the majority of musicians in the EBM & Industrial scene are male, but it's open to both genders and we should treat her the same as we would treat a male person. We are quite familiar with each other and often cross paths.

    Rock Oracle: With what musicians do you keep friendly relations?

    [VLRK]: Too many to mention, actually. Being such a united scene, or huge 'family', it's very easy to get in contact with each other and build up friendships. That's one of the things I really appreciate about working in this kind of music.

    Rock Oracle: What do you think of a modern electro-stage? What do you listen to? Which of recently released albums did you like most of all?

    [VLRK]: As always it's evolving and being influenced by the current developments in the more mainstream dance music. This is pulling a young, fresh crowd and right now we're seeing a split between the more old school crowd and this new young influx of listeners. Also it's been a long time since EBM/Electro has started to influence the more mainstream styles, which now can been seen in the strong cross over with the Techno scene. A great development, in my opinion. Personally I listen to all kinds of different styles of music from across the spectrum, which keeps the ideas coming, but recently been really into a lot of (schranz) techno, harddance and TBM hybrids (mainly for it's energy and drive). As for recent releases, Northborne's debut album has been a tough one to get out of my CD player. Great stuff with a ton of energy and fresh sounds & ideas.

    Rock Oracle: Your music, as it seems to us, could be influenced by such styles as a trance and break-beats. Do you like these styles?

    [VLRK]: Although I'm also highly influenced by more oldschool EBM & Industrial, such as FLA and Leaether Strip, the influence of more mainstream dance music has been inevitable and I feel it does keep the sound fresh. I'm not so much into regular trance actually and more into the psy/goa vein of it, but I do enjoy including such sounds sometimes.

    Rock Oracle: And what do you listen to besides electronics? Perhaps, rock or metal?))

    [VLRK]: I'll pretty much listen to anything that catches my attention, regardless of it's genre. As for rock/metal, I very much enjoy listening to bands such as Hatebreed, Tiger Army, Lamb of God, AFI, Bleeding Through and Mudvayne. On the other hand, the next moment I could be listening to Jan Garbarek, Imogen Heap or even Timbaland. All depends on my mood or what I come across at that moment.

    Rock Oracle: Where do you live now, in Holland? Some kind of drugs is legalized there. In your opinion, is it good? How do you like Holland?

    [VLRK]: Right now I live in Den Haag, which is close to the Dutch coast. As for drug legalization, it's a common misunderstanding: Drugs aren't actually 'legal' in Holland, but rather 'accepted'. You can only carry a small amount with you, for personal use, or else they will arrest you with all necessary consequences. This gives the authorities more of an overview and keeps most drugs out of the criminal circuits. Thing is that in Holland we have less of a drugs problem than most other countries and also relatively little (or hardly none) drugs related violence or killings. A very comforting thought! But, of course, drugs are a minor issue in this country anyway, as Holland has so much more to offer and is a great place to live.

    Rock Oracle: Do you like to relax having passed away evening with marihuana?)) or prefer something another, alcohol, for example?)) Do you overdo or are you careful with it?)))

    [VLRK]: I am not a marihuana smoker or drug user, but I do enjoy a cold glass of booze and a some good cigarettes or a cigar.

    Rock Oracle: What future do you see for the music you play, for this stage? Is some gap possible on this stage?

    [VLRK]: Right now things are going very fast and moving on up at a rapid speed, so there's no resting or gap for us. Where it will take us, only time and some blood, sweat and tears can tell.. 'We're all living by the bassline!'

    Rock Oracle: Thanks for interview and an excellent album! We wait for you in Russia with concerts!

    Thank you too & possibly see you in Russia later this year! :)


    Interview by Kira die Wahrheit, Maxim Chistyakov (March 2008)


    (c) 2008 Russian Gothic [RusGothci.Ru]